Москва купеческая, XIX век. Молодой приказчик Ипполит верно служит богатому купцу Ермилу Зотычу Ахову — самодуру, привыкшему, что всё в этом мире продаётся и покупается. Но когда оба — и всесильный хозяин, и его скромный работник — сватаются к юной Агнии, привычный порядок вещей даёт трещину. Что выберет девушка: богатство без любви или любовь без богатства? И хватит ли Ипполиту смелости бросить вызов хозяину? В спектакле классический сюжет обретает новое измерение благодаря выразительным планшетным куклам и смелым визуальным метафорам: герой на глазах зрителей то уменьшается до «маленького человека», то и вовсе превращается в насекомое — так сцена показывает, каково жить под гнётом чужой воли. Остроумная и мудрая комедия Островского о деньгах и чувствах, о достоинстве и справедливости — ведь не всё коту масленица, будет и Великий пост.